風の牧場便り

 生後1ヵ月を過ぎた、ダノンバラード牝馬とダノンシャンティ牡馬。

この2頭の放牧地が、今、一番活気があります。

注目すべきは、バラードちゃんのイケイケな性格。

ふと見ると、シャンティくんの後ろをうろうろ。

双子のように、一緒に歩きます。

私に気付くと、くるっと向きを変えてやって来る、好奇心旺盛な彼女。

シャンティも母と一緒に来ると、手袋をかじって、いたずら。

シャイだった彼は、バラードのおかげか、だんだんわんぱくになって来ました。

母と一緒に去っていくシャンティの後を、当たり前のように追う、バラード。

追いかけたり、

追いかけられたり、

毎日、楽しそうに、遊んでいます。

生まれが4日違い。ペースが合うのでしょう。

たまに、お母さんのチェックが入りますが、ほぼ、ほったらかしで育てられている状態。

シャンティが、母の後ろをついていき、

目の前に来ると、

その背後に、バラード。

シャンティ母さんの様子を伺いながら、近付いてきます。

「私のものだからねー！」

とでも言いたげに、べったり。

かと思えば、牝馬らしからぬポーズで、シャンティくんを圧倒。

反撃に出たシャンティを振り払うと、

応戦。

もう一度、立ち上がると、

さらに、特大パーンチ！！

これを、”お転婆”と言わずして、何と言うでしょう。

とにかく、友達と遊ぶことが大好き。

また、シャンティが、母に助けを求めずに、付き合ってくれるので、いいコンビとなっています。

どう見ても、牝馬のバラードが優勢ですが、

シャンティだって、負けてはいません。

しつこい相手を、巧みにあしらいながら、タイミングを見計らい、反撃。

小さなスペースの中で、互いに力と知恵をぶつけ合っている様子が、頼もしい限りです。

競走も、大好きな2頭。

いつか「こんな日もあった」と思い返す日が来るような競走馬になってほしい・・・と思います。

 4月末生まれの2頭を、同じ放牧地に放しました。

最初、相手を避けるように、逃げ回っていたダノンシャンティ牡馬の母。

少しずつ落ち着き、のんびり草を食むようになりました。

ダノンバラード牝馬は、母から離れ、ひとり歩き。

隣の放牧地をのぞくなど、周りを見て楽しむ余裕があります。

近くに行ってみました。

顔が小さいため、みんなより小さいサイズの頭絡をつけて、こちらへ。

2月生まれのヘニーヒューズ牝馬は、お腹がいっぱいになり、目がトロン。

興味津々のバラードを、

のぞきに来たのは、トーセンジョーダン牝馬とゴールドアリュール牝馬でした。

換毛中のジョーダンの毛は、触ると面白いようにとれます。

ヘニーちゃんは、熟睡態勢。

ジョーダンとアリュールは、最近仲が良く、2頭でじゃれ合う姿をよく見るようになりました。

誕生日は1日違い。成長の時期が同じで、気が合うのでしょう。

母親たちも、ほとんどほったらかし。

動き出したジョーダンが、ヘニーに近付きましたが、ヘニーは「かまわないでー！」と不機嫌そうな顔。

隣のシャンテイくんを観察している間に、

ジョーダンも、ゴロゴロし始め、

まるで、ヘニーの眠気が移ったかのように寝てしまいました。

春の柔らかい草の上で、気持ち良さそうに目をつぶる2頭。

「あらら」

隣では、バラードとシャンティの2頭も、あちらとこちらで、ゴロン。

思わず自分も、足を投げ出して、くつろいでいると、土手の上の放牧地から、シルエットの顔。

足もとには、エゾムラサキの群落。

カメラの角度を変えて、ああでもない、こうでもないとやっているうちに、バラードの側には、ちゃんとお母さんの姿。

無防備な我が仔を守るために、さっと戻って来たことがわかりました。

 いつの間にか黄色いタンポポの季節となりました。

曇天が続いた数日前までは、まったく気付かなかったのに、晴天になったとたん、この通り。

植物の勢いには、圧倒されます。

生後ひと月半のキズナ牡馬。

やんちゃな彼は、母と共にやって来ると、

ニンジンをボリボリ。

細かく噛み砕いては、その甘さを楽しんでいるようでした。

あごの力が強く、こんな太いニンジンも、噛んだら離しません。

「これ、もらったからねー！」

もちろん、ひとりでは噛み砕けず、最後は、ポトンと落としてしまいます。

仕草や体型が、3月に生まれた流星のキズナ牡馬とそっくり。

そのやんちゃぶりに、手を焼くこともある母。

しっぽを引っ張られたり、背中に乗られたり。

いなくなったと思ったら、

さっと戻って来て、一緒に並んで草を食べるキズナを、自由に育てています。

そのキズナくん、眠くなったのか、その場にゴロン。

最初は、座ったまま、草をむしって食べ、

いよいよ眠くなると、肢を投げ出して、寝ていました。

こちらは、ブラックタイド牝馬。

生後1ヵ月半。すっかり大きくなっています。

そして、さらに大きな生後2か月の2頭。

トーセンジョーダン牝馬とゴールドアリュール牝馬は、換毛の時期。

タイドちゃん親子が見守る中、

ジョーダンは、「うーん、ここがかゆいんだよぉ！」と、柵にゴリゴリ。

気持ちが良いのか、鼻の下を伸ばし、しばらくご満悦の表情。

隣では、ダノンバラード牝馬が、休憩中の母に「早く起きて！」と体当たり。

5月の爽やかな季節は、あちこちで、幸せな時間が流れています。

 ゴールデンウィーク後半に、桜が開花しました。

今年の”桜姫”は、ダノンバラード牝馬。

桜の木の前の放牧地で、朝から楽しそうに、遊んでいました。

興味津々。

お母さんが草を食べるところを観察しています。

開花し始めた桜を眺める母。遠くの山には、コブシが咲き、ところどころ白くなっています。

気持ちの良い朝。

昼近くに、もう一度、放牧地を訪れると、近付いてくる人間にちょっと緊張気味の母。

「なんだぁ。ニンジンくれるの？」

ボリボリ噛みながらも、仔を守る母。

「行っちゃうの？」とバラード。

こんな格好で、草にチャレンジ。

日高山脈の雪は、少しずつとけてきました。

散策する親子。

バラードちゃん。

元気いっぱい！

キズナ牡馬と栗毛のオルフェーヴル牝馬が、2頭で遊んでいました。

男の仔は、噛むのが大好き。あまりしつこいと、嫌われます。

少しよそ見をしている間に、バラードは、昼寝をしていました。

乾草のベッドに、ちゃんと寝ています。

パドックには、ダノンシャンティ牡馬。

スローテンポだった彼も、日に日に成長し、駆け回るようになりました。

5月の日差しはとてもまぶしく、みんな生き生き。

母の元を離れて、散歩中。

さあ、そんな姿あんな姿を撮影している間に、開花はどんどん進み、正午ごろには、ほぼ満開！

北の桜は、あっという間です。

桜姫、バラードちゃんも、起きてきて、

母と共に、元気に駆けていきました。

 ２８日に、生後２日目のダノンシャンティ牡馬が、外へ出ました。

朝日を浴びて、きらきら。

まだ座ることが苦手で、立ったまま寝てしまうため、肢が腫れています。

母が心配そうに、顔を寄せると、

時々、「よっこら・・・」と、肢をもじもじさせるのですが、勇気が出ず、失敗。

見ている方は、つい「そう！もう少し！」と力が入ります。

なかなか簡単にはいきません。

隣で見ているのは、この日で生後６日目のダノンバラード牝馬。

「何やってるのかしら？」と、不思議そう。

小さなシャンティに、興味津々です。

徐々に、動きが出て来たシャンティくん。

牧柵をかじってみました。

太陽の光に刺激を受け、目が覚めて来たのでしょうか。

バラードちゃんが、仔ジカのように、パドックを駆け始め、

軽快な身のこなしを披露。

「いいねえ！」と、注目していると、

シャンティも、タタッと駆け出します。

「見てー」

そんな感じで、ゆっくりと。

生まれて間もない２頭が、早速張り合っているようで、頼もしくなりました。