流れる季節～後編

 2頭目は、ダイワメジャー牡馬。

 

彼もハービンと同じく、2ヵ月半の短い滞在でしたが、人見知りしないタイプで、すっかり牧場に馴染んでいました。

 

セリに出た馬は、さすがに馬運車にも乗り慣れています。

牧場時代に色々な人に出会い、経験を積むことは、後々きっとプラスになることでしょう。

馬運車の出発後、放牧地の奥から、ハーツクライ牝馬・栗毛のオルフェーヴル牡馬らが出てきました。

 

１歳馬のキングズベスト牝馬（鹿毛・栗毛）が、放牧地に出る様子を眺めています。

 

昼夜放牧をしていても、元気いっぱいの２頭は、スタッフの手を離れると、跳ぶように放牧地を走り抜けていきます。

 

「なんだ？なんだ？」

 

４頭の当歳馬たちは、そんなキングたちを不思議そうに見送ります。

 

２頭が走っていった先には、牧柵を隔て、偶然にも、栗キングの７歳上の半姉の姿がありました。

 

姉妹の顔合わせ。

 

互いに、何か感じるものがあったのでしょうか。

 

近々の移動が決まっている栗キングにとって、最後となるかもしれない、母に似た栗毛のお姉ちゃんとの対面。

遠くで見ている私が、なんだかじわっと来てしまいました。

そして、先ほどの当歳馬たちは、牧柵の端までやって来て、仲良く整列。

 

と思いきや、ニンジンを見たとたん、ノヴェリスト牡馬の態度が大きく変わりました。

 

「なんだよ・・・」

 

困った顔のエイシンフラッシュ牡馬。

耳をしぼってバックしていき、「蹴るぞ」と威嚇するノヴェくん。

 

小さい頃の”ぼっち”な姿からは、想像出来ない姿。

「そういう一面があったのかぁ！」

ただし、人間にはことのほか従順で、呼ぶと一番に駆けてくる、賢い馬でもあります。

ますます知りたくなる、父ノヴェリストの性格。

初年度産駒が生まれた今年は期待も大きいようで、実はこの直後、新たに当歳のノヴェリスト牡馬が到着しました。

栗毛のノヴェくん。

 

入れ替わるように、この日３頭目の流星ディープインパクト牡馬が出発。

 

１年の間、ここでマイペースに過ごしてくれました。

見送るノヴェくん。

 

こちらは、来たばかりの栗ノヴェくん。

 

緊張して、鳴きっぱなし。

まだ、小さいので、仕方ありません。

午後になって、エンパイアメーカー牡馬の手入れ。

 

彼が、今年の１歳牡馬最後の出発となりました。

 

約１年の間、大将キンシャサくんを前に、いつも静かに暮らしていたエンパイアくん。

競馬場で、ここにいた仲間たちとの再会は、実現するでしょうか。

一気に４頭の牡馬を送り出し、ふっと寂しくなりました。