最近、離乳＆５月生まれ親仔の放牧地を見るたびに、フッと笑ってしまいます。
ダンスインザダーク牝馬・母さんの周りには、４頭の仔馬がぞろぞろ。
自分の仔、ダンスちゃんに加えて、ディープインパクト牝馬、ネオユニヴァース牡馬。
さらには、まだ離乳していない、クロフネ牡馬までが、くっついているのです。
クロフネ母さんは、遠くの方で、ひとり、草をムシャムシャ。
マイペースな彼女は、夢中で草を食べるうちに、皆とどんどん離れていってしまうクセがあり・・・。
冷たい風が吹く今日も、またまたそんな光景が広がっていました。
風を避け、座って休憩中のダンス母さんの後ろで寝ているのは、クロフネ・ジュニアくん。
ディープちゃんが、ちょっかいをかけに行き、
「何するんだい！」
そこへ、ネオくんも回り込んできて、「おい、おい、起きろよ！」
仕方なく立ち上がったクロくん。
そして、四兄弟を持つ母のような顔で、デーンと座っている、ダンス母さん。
今度は、立ち上がって居眠り。
足下で寝ているのは、ダンスちゃんと、再びやって来たクロくん。
ディープとネオも、やっぱり、近くでちょろちょろしていて、どう見ても、家族のよう。
今まで、目立って子煩悩なところもなかったダンス母さんですが、母のいなくなった二頭をさりげなく受け入れてやっているような気がしてなりません。
先日、お知らせした、本当の初仔（２歳）は、明日の札幌でデビューする予定で、あちこちの新聞等で”期待の新馬”ととり上げられていましたが、直前に、「万全ではない」と、取り止めました。
残念な気持ちもありましたが、無理に使わない、馬を大事にする調教師さんに、今は逆に感謝です。
次回、この不思議な母さんに、良い報告ができますように・・・。
お母さんと一緒に、カメラ目線で近付いてきたのは、ダンスインザダーク牝馬。
だんだんと、小さい頃の母そっくりになってきました。
母は、２０００年の５月末生まれながら、２歳の６月にデビューし、函館２歳Ｓ二着、ファンタジーＳ三着の成績を残した活躍馬。
２００４年の秋に、また牧場へ戻ってきて、翌春から繁殖生活に入りました。
そして、２００６年に初めての仔を産んだわけですが・・・・。
その初仔、つまりダンスちゃんの兄が、今月末にも札幌でデビュー、との情報です！
母も管理してくださった調教師さんからは、「結構いけるぞ！」との心強いコメントが・・・。
札幌なら、応援に行けるので、今からドキドキ・わくわくしています。
父親は、ワイルドラッシュ。
ワイルドラッシュといえば、先週、新馬を勝ったばかりのスズカワグナーが、今日、連闘でコスモス賞を勝ち、注目を集めているところ。
知人の牧場ということと、馬の誕生日が自分と一緒という単純な理由で、ひそかに応援していた私は、なんだか妙に盛り上がってきました。
「うちのワイルドラッシュくんも、続いてくれますように！！」
馬をとても大切にする調教師さんの力を信じて、まずは初戦、良い競馬をしてくれることを祈っています。
（こちらは、二番仔の１歳・サクラバクシンオー牝馬。）
生後一ヵ月となったダンスインザダーク牝馬とクロフネ牡馬が、一緒に遊ぶようになりました。
不思議なことに、ディープインパクト牝馬やネオユニヴァース牡馬が近付くと、逃げていきます。
自分と同じサイズの馬だけが、まずは友達。
ひと回り大きいディープやネオは、まだ怖いと見えます。
まるで、幼稚園の年少クラスに入りたての子供のよう。
友達と遊ぶ楽しさをちょっと覚え、母親の側を離れては、相手にちょっかいを出しに行く・・・。
あんまり似ているので、遠目からでは、どっちがどっちか分かりません。
正面を向けば、星の具合で、即、判明。
どちらが強いとかしつこいとかも無く、まだかわいらしく遊んでいるようですが・・・。
これが二頭の性格によるものなのか、幼さによるものなのか、まだ何とも言えません。
これから、お兄さんお姉さんのディープやネオたちとどのように関わっていくのか、楽しみなところです。
今日の主役は、ダンスインザダークの牝馬。
もうすぐ生後ひと月となり、動きに余裕が出てきたなぁ・・・と眺めていたところ、いきなり跳ね始めました。
母親相手に、立ち上がったり、横っ飛びをしたり、元気いっぱい。
栗毛のか弱そうなお嬢様だと思っていたら、そうでもないみたいです。
その場でジャンプを繰り返した後、今度は、何か体にみなぎる力を発散するかのように、猛スピードで走り出しました。
「うわっ、元気ぃ！」
ところが、その後、「ヒヒーン」という高い声と共に、もう一頭、疾走する仔馬が出現。
母馬たちもその声に驚いて、辺りは騒然と。
「え？なになに？」突然の出来事に目を丸くしていると、やがて真相がつかめました。
ただ一頭、草の上ですやすやと眠っていた、クロフネ・ジュニアくんが、ダンスちゃんの疾走する地響きに仰天！
あわてて起きたのはいいけれど、母親の行方がわからず、ますます驚いて駆け回り・・・。
おまけにダンスちゃんの母を、自分の親と間違えて、反対方向へ。
大急ぎで駆けつけたクロフネ・ジュニア母さんに、やっと助けられ、一件落着、と相成ったのでした。
「あー、びっくりした。誰だよ。寝てたのにぃ！」とジュニアくん。
母どうし仲良しなので、危険はありませんが、親も仔も栗毛で、サイズも一緒。
遠目から見ると、本当によく似た親仔なので、間違えるのも無理はありませんね。
今日は、生後６日目となったダンスインザダークの牝馬と母馬を、放牧地に放しました。
昨日より風が冷たいながらも、陽射しのまぶしさは一段と増して。
目を細めながら放牧地に入ると、仔馬は、体を伸ばして、熟睡中でした。
母は、産後の疲れもとれ、元気に草を食べています。
しばらくして起き上がった仔と母は、お散歩中。
仔は、ぴたっと母馬に寄り添い、まるで磁石でくっついているかのように、離れません。
「まだまだ小さいからね・・・」
一足先に生まれた仲間たちから比べると、本当に”赤ちゃん”です。
放牧地の隅で、立ち止まったので、カメラをのぞくと、バックに遅咲きの桜がありました。
満開を通り越しているものの、まだこんなところに、花の残った桜があったのかと、感動。
母馬は早咲きで、桜花賞に出走しましたが、この仔はどんなふうに咲くのでしょうか。
折しも、母馬を管理していた調教師さんが、今日のヴィクトリアマイルで、Ｇ��初勝利を達成！
否が応でも、夢がふくらんでしまいました。
