風の牧場便り

 6月に入り、ぐずついた天気が続きましたが、今朝はカラッと晴れました。

放牧地に出来た水たまりを発見し、早速、興味津々のトーセンジョーダン牝馬。

近付くと、「何？」

バシャバシャと、前肢で掻いていました。

そこへやって来たのは、お母さん。

こちらは、口をつけて、水を飲んでいます。

「へえー、何してるんだろう！」

隣の放牧地から顔を出す、キズナ牡馬。

水たまりの前から離れないジョーダンの後ろに、ゴールドアリュール牝馬。

並んで口をつけてみるものの、

「何これ？」と、すぐに離れていきました。

ジョーダンも、アリュール母さんが来たので、逃げることにします。

「あのおばさん、苦手なんだよね・・・」

キズナくんは、お母さんとグルーミング開始。

ジョーダンは、自分で、ボリボリ。

ヘニーヒューズ牝馬がやって来ました。

「ふーんだ！」

ジョーダン、アリュール、ヘニーの3頭が集まると、微妙な雰囲気。

アリュールとは仲が良いヘニー。

牡馬のように、かじってくるジョーダンが、うっとうしいのです。

キズナ牡馬に目をやると、大木の幹をガリガリ。

男の子は、かじるのが大好き。

ジョーダンは、アリュールを追いかけていき、後ろからいたずら。

やることなすこと、牡馬なみです。

人間に対し温厚なヘニーは、かゆいところを掻いてもらおうとやって来て、なかなかその場を離れませんでした。

さて、キズナくんと同居中のブラックタイド牝馬はといえば・・・。

いつも、母と一緒で、この2頭が交わる様子を見たことがありません。

キズナが近付こうとしたら、

大慌てで逃げ、

母がじろりとにらむので、それ以上、行けず・・・。

そんな状態が、日々続いているのでしょうか。

仔馬たちにも、それぞれ個性があって、なかなか一筋縄ではいかないようです。

 もうすぐ生後3ヵ月となるトーセンジョーダン牝馬は、何か面白いことを見つけて、首を突っ込むのが大好き。

早速、私を見つけて顔を出したのは良いのですが、

ニンジン目当てでやって来たゴールドアリュール牝馬の母ににらまれて、大慌てでした。

後ろを通って、少し離れたところから、再び、のぞきます。

アリュール母さんが、娘とグルーミングを始めたのを見て、今度はそちらを観察。

換毛中で、かゆいためか、一生懸命、掻き合う母娘。

「ふーん。私の母さんなんて、そんなことしてくれたことないけどね！」

黙って、見つめるジョーダンちゃん。

遠くにいた、ヘニーヒューズ牝馬がやって来ました。

彼女は、もうすぐ4ヵ月。こちらも、換毛中。

ジョーダンは、母から離れたアリュールに、グルーミングを試みます。

が、やはり、アリュール母さんに、にらまれてしまいました。

そそくさと逃げるジョーダン。

ヘニーが近くにやって来ると、

「ねえ！あそぼ！」と、ガブリ。

牡馬さながらに噛みつくので、ヘニーはジョーダンのことがあまり好きではありません。

仲の良いアリュールとグルーミング。

かじかじやっていると、

「私も入れてよ！」

と、入り込んできます。

「ねえったらぁ！」

少々荒っぽい性格で、女子力の高いヘニーとは、対照的。

我が道を突っ走るジョーダンは、見ていて、とても楽しい存在です。

 生後1ヵ月を過ぎた、ダノンバラード牝馬とダノンシャンティ牡馬。

この2頭の放牧地が、今、一番活気があります。

注目すべきは、バラードちゃんのイケイケな性格。

ふと見ると、シャンティくんの後ろをうろうろ。

双子のように、一緒に歩きます。

私に気付くと、くるっと向きを変えてやって来る、好奇心旺盛な彼女。

シャンティも母と一緒に来ると、手袋をかじって、いたずら。

シャイだった彼は、バラードのおかげか、だんだんわんぱくになって来ました。

母と一緒に去っていくシャンティの後を、当たり前のように追う、バラード。

追いかけたり、

追いかけられたり、

毎日、楽しそうに、遊んでいます。

生まれが4日違い。ペースが合うのでしょう。

たまに、お母さんのチェックが入りますが、ほぼ、ほったらかしで育てられている状態。

シャンティが、母の後ろをついていき、

目の前に来ると、

その背後に、バラード。

シャンティ母さんの様子を伺いながら、近付いてきます。

「私のものだからねー！」

とでも言いたげに、べったり。

かと思えば、牝馬らしからぬポーズで、シャンティくんを圧倒。

反撃に出たシャンティを振り払うと、

応戦。

もう一度、立ち上がると、

さらに、特大パーンチ！！

これを、”お転婆”と言わずして、何と言うでしょう。

とにかく、友達と遊ぶことが大好き。

また、シャンティが、母に助けを求めずに、付き合ってくれるので、いいコンビとなっています。

どう見ても、牝馬のバラードが優勢ですが、

シャンティだって、負けてはいません。

しつこい相手を、巧みにあしらいながら、タイミングを見計らい、反撃。

小さなスペースの中で、互いに力と知恵をぶつけ合っている様子が、頼もしい限りです。

競走も、大好きな2頭。

いつか「こんな日もあった」と思い返す日が来るような競走馬になってほしい・・・と思います。

 2歳戦が目前に迫って来ました。

デビューを前に、東西のトレセンで励んでいる馬がいる一方で、まだ育成牧場に残っている馬も、あまた。

そんな生産馬たちを、昨日、訪ねる機会がありました。

5月の爽やかな風の中、現れたのは、2歳のクロフネ牡馬。

そして、ノヴェリスト牡馬。

オルフェーヴル牝馬。

どの仔も、昨年の10月に移動したので、約７ヵ月ぶりの再会です。

幼い頃から育ててきた彼らが、人を背に、キリリとした顔で運動している姿は、とても新鮮でした。

ダクからキャンターへ。

先に、クロフネ牡馬とノヴェリスト牡馬が併走していき、その後に、オルフェーヴル牝馬が続きます。

１周６００mのダートコースを、颯爽と駆けていくクロフネくん。

ノヴェくん。

オルフェちゃん。

背中が伸びたり、体高が高くなったり、厚みが増したり・・・。

それぞれのペースで成長していることが、わかりました。

調教メニューを終えて、コースの外へ。

誕生してから、２年と２ヵ月。

すっかり若駒らしくなった顔や体つきに、

見入ってしまいます。

オルフェは、通りかかる際に、気付いてくれた気がしました。

スタッフさんによると、とても人懐こく、愛されているとか。

新たな場所でも、笑顔で頑張っている彼女を、誇らしく思います。

３頭とも、すでに素敵な競走馬名が決定し、その新しい呼び名で、呼ばれていました。

生産馬サクセスシルエットの初仔となる、ノヴェリスト牡馬。

彼には、母の初仔として、どんな走りが見られるか、大注目。

軽い外傷で、調教を休んでいたキングヘイロー牡馬も出て来ました。

この顔は、母を思い出します。

早めのデビューを予定していたので、怪我で移動は回避となりましたが、一息入ったことで、プラスの面もあるでしょう。

厩舎へと戻っていく馬たちを見ながら、デビューの日が待ち遠しくなりました。

まだ時間がかかる馬もいますが、それぞれの成長の度合いに合わせ、たくさんの方々が関わってくれています。

今回訪ねた育成牧場とは別の牧場にいる馬たちの姿も、想像してみました。

皆が無事にデビューしてくれることを願い、今週から始まる新馬戦をチェックしていきたいと思います。

 生後2週間のオルフェーヴル牡馬が、放牧地に出ました。

タンポポが綿毛となる季節。木々の新緑が美しく、朝日が輝くと、まるでおとぎ話の世界です。

草を食むお母さんの周りで甘える、栗オルくん。

奥に、キズナ牡馬がいるのを見つけました。

「なに？なに？」と、駆けていくと、

じーっと、観察。

「うわっ！誰だか知らないけど、見つけちゃった！」

嬉しそうに跳ね回ります。

「もう一度、見て来ようっと！」

背伸びして、のぞいているキズナくんを、

再び観察。

興味津々でした。

キズナが行ってしまうと、草をはみはみ。

見よう見まねで、新しいことに、どんどんチャレンジ！

鳥が飛んでいけば、それを見つめ、遠くからいななきが聞こえれば、顔を上げ・・・。

五感をフルに活用している様子が伝わってきました。

「よっこら・・・」

「しょっ！！」

ここで寝ることにしたようです。

奥では、先にキズナくんが休んでいました。

起こさないように、少しだけ近付き、戻って来ると・・・。

「あれー？」

さっきまで座っていた栗オルが、もう跳ねています。

放牧地を横切ろうとすると、「なあに？」

「何しに来たの？」

振り返る姿が、たまりませんでした。

そして、ひょいっ！

ひょいっ。

ひょい。

「ねえ！見たでしょ？」

「ぼく、

こーんなに、

ジャンプできるんだよー」

とばかり、楽しそうに、近付いてくると・・・。

かぶっていた帽子をかじかじ。

人懐こく、しばらく離れません。

タタッと向こうへ行き、タンポポの綿毛をいたずら。

またタタッと走って来て、カメラのフードをかじかじ。

面白そうに、牧柵の下段にダンと肢をひっかけた時は、こちらがビックリしましたが、

やきもち焼きの母が、さっとやって来て、「行くわよ！」と、誘導。

隣の親子を眺めていました。

程よい気温で、吸血昆虫もいない今が、馬にとっては最高の季節といえるかもしれません。

一日中、ここにいたい気分でした。